O crescimento populacional tem promovido uma degradação progressiva dos recursos hídricos aumentando a contaminação nos rios. Esta contaminação pode estar relacionada com as ocupações irregulares, principalmente nas áreas urbanas. Tendo em vista as atividades antropogênicas, o presente trabalho tem como objetivo determinar concentrações de cafeína e compará-las com parâmetros físicos e químicos, verificando então a possibilidade de ser mais um indicador da atividade antrópica. Para analisar tal propósito, foi realizada a amostragem em 7 pontos do rio Palmital, situado na região Metropolitana de Curitiba. Em campo foi analisado pH e oxigênio dissolvido e no laboratório foram realizadas análises de nitrogênio amoniacal, ortofosfato e cafeína. Com os resultados obtidos foram realizados testes de correlação que mostraram que a cafeína se comporta como um indicador de atividade antrópica. Também foi observado que o Rio Palmital apresenta alterações na qualidade da sua água.