OBJETIVO: O objetivo do presente trabalho foi realizar a aplicação do óleo essencial de Cymbopogon winterianus (citronela) como um biocida natural para inibição de bactérias isoladas de fluído de corte. MÉTODOS: Foram realizados testes de disco-difusão onde foi testado o óleo essencial de citronela e o solvente etanol (100%) em seis gêneros de bactérias isoladas do fluído de corte. O óleo foi preparado com o solvente etanol, e para realizar a análise dos dados foram medidos os halos de inibição descontando o halo formado pelo etanol. Posteriormente, foi realizado o teste de tempo de contato com a menor concentração do óleo (0,25%) em que houve inibição. Os tempos de contato utilizados no estudo foram de 0 e 30 segundos, 1, 2, 5, 10, 15, 20, 25, 30, 40 e 60 minutos. RESULTADOS: O óleo essencial mostrou-se com potencial inibitório em dois terços das bactérias estudadas para essa concentração e tempos analisados. CONCLUSÕES: Conclui-se, portanto, que para essa concentração o óleo essencial possui grande potencial inibitório, já que para o teste de disco-difusão houve formação de para todas as bactérias em todas as concentrações e nos tempos de contato estudados foi eficiente inibindo 83% das bactérias isoladas.