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A inserção dos biocombustíveis na matriz energética mundial se apresenta como uma solução frente aos problemas econômicos, ligados ao petróleo, e também ambientais, relacionados à poluição e ao aquecimento global. O incentivo à produção de biodiesel pode ser observado em diversos países, assim como no Brasil, onde sua implementação vem sendo realizada de maneira gradual, através da obrigatoriedade de um percentual do biocombustível no diesel fóssil. A ampla variedade de matérias-primas disponíveis para aplicação, como também o gasto de energia requerido no processo de produção do biodiesel, são objetos de estudo para obtenção de um produto final de melhor qualidade e também da redução de custos do processo. Este trabalho apresenta o estudo da produçãode biodiesel através da transesterificação etílica, catalisada por hidróxido de potássio (KOH), aplicando o uso de um banho ultrassônico e utilizando o próprio biodiesel como co-solvente. As conversões obtidas nas amostras com adição de co-solvente foram satisfatórias quando comparadas àquelas produzidas normalmente, assim como a proporção de catalisador utilizada e o emprego do ultrassom.

Biocombustíveis; Catalisadores; Ultrassom