O sistema planta - metabólitos é complexo e dinâmico e está em constante transformação, devido aos processos naturais e as características físicas, químicas e biológicas que o constitui. É fato também que o homem consegue manipular algumas características das plantas e torná-las mais suscetíveis ao desenvolvimento. Embora a ação antrópica não possa controlar totalmente como se dá essa interação e não se pode desconsiderar a ação de substâncias químicas, produto do metabolismo secundário das plantas, as quais afetam a capacidade de competição e sobrevivência das plantas, agindo como protetores contra herbívoros e patógenos, podem ser atrativos ou repelentes, agentes na competição planta-planta e na simbiose planta-microrganismos; podem influenciar a interação entre a matéria vegetal e organismos do solo. Entre essas substâncias, os terpenóides são destacados como a família química mais diversa estruturalmente da classe de metabólitos secundários que compõem os produtos naturais. O objetivo dessa revisão foi apresentar a diversidade que compõem os terpenóides e seu metabolismo.