Células a combustível (FC) são conversores de energia alternativos aos sistemas de combustão interna, potencialmente mais eficientes e amigáveis ambientalmente. As células que funcionam com uma membrana trocadora de prótons como eletrólito (PEMFC) são as mais promissoras para aplicações automotivas. A condutividade da membrana de Nafion® utilizada como eletrólito nas PEMFCs é fortemente depende de seu grau umidificação, sendo importante um estudo sobre esta dependência. Para que seja possível esse estudo, é necessária a confecção de uma PEMFC unitária contendo os eletrodos de difusão de gás (GDE) que são compostos dos uma camada catalítica feita de metais nobres dispersos em um substrato condutor. Neste trabalho, os catalisadores de platina e ouro dispersos sobre carbono (Pt/C e Au/C) na forma de nanopartículas foram sintetizados na proporção 20% metal / 80% carbono e caracterizados eletroquimicamente. Os eletrocatalisadores de Pt/C mostraram perfil voltamétrico característico da presença de platina com elevada área superficial, indicando tamanhos médio de partículas entre 3 e 5 nm. Os eletrocatalisadores de Au/C também mostraram perfis voltamétricos característicos, sendo o tamanho médio das partículas estimado em torno de 14 nm pela área de oxidação de cobre depositado sob regime de subtensão (Cu-UPD). Entretanto, a análise absorção no uv-vis indica que o tamanho médio das nanopartículas de ouro pode ser menor que 10 nm, uma vez os métodos eletroquímicos normalmente superestimam o tamanho das nanopartículas.