O presente trabalho tem como objetivo principal a análise da narrativa Casa Velha (Machado de Assis, 1885), especificamente da personagem Lalau. Há o predomínio da temática da ascensão social via casamento dentro de uma sociedade oscilando entre os valores da família burguesa, as velhas práticas da ordem patriarcal. Nesse sentido, a pesquisa visa a destacar como a lógica do favor – resultado de uma forma de aproximação interessada entre desvalidos e detentores do poder – influencia as relações entre classes socioeconômicas diferentes. De um lado, Lalau, uma agregada, de outro Félix, o moço por quem se apaixona, e d. Antônia, a mãe do rapaz. O embate entre as classes mostrado por Machado explicita a busca de distinção que os ocupantes da elite empreendem para salvaguardar o patrimônio, sobretudo quando este é ameaçado pelos ocupantes da periferia socioeconômica da sociedade.